烏金木，就是非洲的斑馬木，作為一種硬度好、強度高的木材，斑馬木被用在家具木箱、地板等的材料，默默無聞了很長一段時間。灰姑娘的人生轉折點在于碰上一位貴人白馬王子，烏金木的命運也如此巧合類似。斑馬木進入國內市場已經很久了，但是卻一直默默無聞，直到鐘情木頭的設計師為其取名烏金木，取其烏黑與金黃相間的木紋。

自從有了這樣一個響當當的名字，烏金木便在家具木箱行業中傳開來，漸漸取代斑馬木的舊名。烏金木家具商家聞風鵲起，如澳珀、柏森、華師傅、世紀木歌、童話森林、華典等品牌相繼研發烏金木品牌并大力推廣；于是就有了2010年，家具市場上烏金木品牌店爭相出現的一幕。

甚至有人說，在實木家具中，敢與柚木爭奇斗艷的，非烏金木莫屬。而之所以被稱為斑馬木，因為它們的板面具有深淺相間的烏黑色條紋，看起來像非洲草原上斑馬身上的條紋，所以就被稱為了斑馬木。而這個斑馬木也是一個統稱，具體的樹種又分俗稱為大斑馬的小鞋木豆和俗稱小斑馬的賽鞋木豆兩種木頭：

1、大斑馬木，學名：小鞋木豆，蘇木科小鞋木豆屬，拉丁名：Microberlinia spp，別名：大斑馬木，產于尼日利亞、科特迪瓦、加蓬、喀麥隆等非洲地區。氣干密度0:73～0.88g/cm^3。

2、小斑馬木學名：賽鞋木豆，蘇木科賽鞋木豆屬， 拉丁名：Paraberlinia bifoliolata ，別名：小斑馬木 。大喬木，高達23-28米，直徑達0.8-1.2米。產于喀麥隆、加蓬及赤道幾內亞等國家。氣干密度0.7g/cm3。

不過這烏金木的名稱主要還是針對終端市場，在木材流通市場，大多還是沿用著大小斑馬木的叫法。大小斑馬木在材料性、顏色和紋理等很多特征上面都很相似。所以，雖然在市場上有些商家將烏金木特定為大斑馬木，也有商家認為烏金木是指小斑馬木，但更多的傾向于將烏金木作為一個包括大、小斑馬木統稱。也有將大小斑馬木分稱為大烏金木、小烏金木。

毫無疑問，烏金木家具木箱最大的優點就是其天然的紋理，在天然木色中，金色和黑色曲線相互交織，躍然眼前，不僅顏色醒目，而且極具流動的視覺感，并且這種紋理在任何一個切面都可以清清楚楚的表現出來，因此烏金木家具就自然的散發著濃烈的自然氣息。

烏金木家具木箱在市場上的名聲大噪，使得很多消費者趨之如騖，但是很快就有人反映烏金木家具在干縮與穩定性方面比較差，含水率的變化容易使其變形和開裂，不能適應潮濕或干燥的環境，并且烏金木在干燥和加工的過程中，常常會自行爆裂。穩定性的缺陷也使得很多木材商和廠家望而卻步。

大斑馬的樹種資料也反映了這個問題：徑向干縮率7.6%，弦向干縮率10.8%，屬于干縮率較大的木種。另外，網上有把烏金木解析為烏木的說法，而實際上這是完全不同的木種。烏木，一般是指《紅木》國標中的烏木及條紋烏木。同時被俗稱為烏木的還有陰沉木，陰沉木經過成千上萬的碳化，一般都是顏色發黑，所以在四川等地一直俗稱之為烏木。

《后漢書劉盆子傳》里面寫了一個放牛娃時來運轉成為了皇帝的故事。而烏金木也有著類似的命運，從一個以前名不見經傳，經常用來切木皮、做地板的木材，后來忽然就火了起來，還被一些人譽為第九種紅木。